« Au pays des monstres »

« Je dessine des monstres – bien gentils, bien doux, bien inoffensifs – bien ridicules à côté des monstres vrais et vivants qui bouleversent maintenant le monde. »

Léopold Chauveau (29 septembre 1939)

Avant qu’un monstre minuscule mais très agressif nous oblige à rester chez nous, le Musée d'Orsay avait mis à l'honneur un artiste méconnu, Léopold Chauveau (1870 -1940).

Médecin, dessinateur, sculpteur et écrivain, homme engagé, Léopold Chauveau a laissé une œuvre très abondante qui s’adresse aussi bien aux adultes qu’aux enfants, avec des dessins aux couleurs à la fois franches et délicates, représentants tantôt un dieu chevelu, tantôt des paysages naïfs de mer ou de campagne mais aussi des sculptures, monstres imaginaires et chimériques, plus mystérieux qu'effrayants, bronzes imposants.

Écrivain, il a aussi inventé des histoires pour les enfants, des histoires, ni pédagogiques ni moralisatrices mais conçues comme un appel à l’imaginaire. Elles font date dans la littérature jeunesse et connaissent un succès inattendu au Japon (celle "du vieux crocodile" est adapté en dessin animé en 2005).

Le musée d’Orsay a sollicité Claude Ponti, auteur jeunesse, illustrateur, pour participer à cette exposition. Ponti a conçu un album hommage à Léopold Chauveau : Voyage au pays des monstres, avec les créatures de Roland Topor ou de Maurice Sendak.

Claude Ponti a aussi imaginé 5 récits à partir de 5 sculptures de Léopold Chauveau. "Il fait parler les sculptures et nous permet d’entendre leur histoire, (les monstres parlent à la première personne), et leurs regards sur la vie. Les monstres nous racontent leur vision du monde, à l’intérieur de nous.
Pas inintéressant au moment où nous sommes nombreux à être confinés, avec de nombreuses interrogations !"

L’exposition Léopold Chauveau au Musée d’Orsay est accessible grâce à  cinq podcasts de 8 minutes écrits par Claude Ponti, et lus par cinq fameux comédiens.

 ► A écouter 🎧 : 5 histoires de Claude Ponti lues par Ariane Ascaride, Arthur Teboul, Bérénice Béjo, Hervé Pierre et Dora Tillier :  «L'Effassensonge, l'éponge à tracas », « Léhaut Polnu, monstre de compagnie », « Le coeur penché et ses farces rigolmarrantes », « L'Ouazo serein », « le gardien des songes heureux ». C'est par ici 

A écouter 🎧 : Ozalee et Blu, une histoire signée (et lue par) Claude Ponti dans le podcast Oli de France Inter.

A voir : 3 histoires animées de Léopold Chauveau :  Histoire du petit serpent, Histoire du gros arbre, et Histoire de Limace :   https://youtu.be/8lEJXknCzQU  

Pour mieux connaitre l’univers étonnant de Léopold Chauveau et ses sources d’inspiration, vous pouvez regarder un court (7min), mais très riche documentaire réalisé par CulturePrime france.tv arts https://youtu.be/nPB1A1ZKsAE .

Roland Topor disait de Léopold Chauveau qu’il était « un génie méconnu ». On peut trouver cinq de ses histoires pour la jeunesse à la Bibliothèque départementale de la Vienne : "La poule et le canard", "Fables de La Fontaine", "Histoire de Roitelet", "Les deux font la paire" et "Petit poisson devenu grand"…

A découvrir quand la médiathèque rouvrira ses portes.